El 1 de julio, con 63 años, falleció el líder histórico del pueblo Awajún a causa de COVID-19 en el Hospital Luis Heysen Incháustegui de Chiclayo – Lambayeque. Su hija, Luz Angélica Manuin, se pronunció sobre el desarrollo de los hechos: «Mi padre acaba de fallecer a las siete de la noche. La familia está muy dolida», manifestó a Radio Programas del Perú.
El reconocido líder presentó diversos síntomas del virus, por lo que fue trasladado a Chiclayo en estado grave. En este sentido, los reportes otorgados por las federaciones indígenas en la provincia de Condorcanqui – Amazonas, territorio ancestral de los pueblos Awajún y Wampis, señalaron que la atención y tratamiento de los centros hospitalarios no se encuentran en condiciones adecuadas para atender o recibir pacientes.
Santiago Manuin destacó por ser Dirigente Indígena de la selva peruana, Presidente del Comité de Lucha por el Respeto de los Pueblos Indígenas de la provincia de Condorcanqui, Presidente del Consejo Aguaruna Huambisa, Jefe de los Apus de las cinco Cuencas de Santa María de Nieva y Fundador del Centro Social Jesuita SAIPE.
Entre sus mayores reconocimientos, figura el Premio Reina Sofía de derechos humanos, el cual logró debido a su defensa de la Amazonía, en el año 1994; y el Premio Nacional de Derechos Humanos Angel Escobar Jurado por su solidaria labor desempeñada en defensa de todo el territorio amazónico, en el año 2014.
El antropólogo Pedro Alva Mariñas, representante de la sociedad civil de Lambayeque, brindó palabras reconfortantes: «Apu Santiago Manuin te recordaremos siempre como una luz de orgullo y esperanza para los pueblos originarios del mundo, de la Costa, Sierra y Amazonía. Aunque hayas cerrado tus ojos para siempre, te quedas con nosotros; no te dejaremos partir».
De esta forma, la situación de crisis sanitaria que atraviesa el mundo entero impacta significativamente a la selva peruana y enluta a todo un país. Cabe recalcar que la selva amazónica continúa presentando distintas manifestaciones de inconformidad respecto a la capacidad de los hospitales para tratar a los enfermos y atender las emergencias.
