José Ávila Herrera, miembro de la Junta Nacional de Justicia (JNJ), renunció y ha agravado la crisis institucional en la JNJ. Jaime Villanueva, exasesor del Ministerio Público, lo acusó de participar en presuntas negociaciones e intercambios de favores con el exministro de Justicia, Félix Chero, y la suspendida fiscal de la Nación, Patricia Benavides.
Según el testimonio de Villanueva, quien se acogió a la colaboración eficaz, Ávila habría intervenido para asegurar el nombramiento de Benavides como fiscal suprema titular, a cambio de que Chero lo apoyara en un tema de interés personal relacionado con una empresa china y un terreno en Marcona.
Villanueva relató que tuvo varias reuniones con Ávila, quien en ese entonces era presidente de la JNJ y de la Comisión de Alto Nivel Anticorrupción (CAN), para coordinar el respaldo a Benavides, quien se encontraba postulando al cargo de fiscal suprema titular.
Intercambio de favores entre Ávila y Chero según Villanueva
Según Villanueva, en una de las reuniones, Ávila le solicitó a Chero que lo asistiera en la resolución de un problema relacionado con una empresa china. Ávila había ocupado el cargo de gerente general en dicha empresa, y había surgido una disputa por un terreno en Marcona, donde se realizaba la extracción de mineral. El terreno, que originalmente pertenecía al Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC), había pasado a manos del Ministerio de Defensa, que se lo había cedido a la Marina de Guerra. Ávila quería que el terreno volviera al MTC, para que la empresa china mantuviera el control del mismo.
Chero, según Villanueva, le habría pedido a Ávila, a cambio de su gestión, que apoyara a Benavides en su postulación a fiscal suprema, y que hablara con los demás miembros de la JNJ para que respetaran el orden de mérito de los candidatos. Villanueva afirmó que Ávila se comprometió a hacerlo, y que incluso le envió el número de la resolución suprema que devolvía el terreno al MTC.
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Ávila rechaza acusaciones de Villanueva
Estas declaraciones de Villanueva provocaron la reacción de Ávila, quien presentó su renuncia irrevocable a la JNJ el martes 20 de febrero, a través de una carta dirigida al presidente de la entidad, Humberto de la Haza. En la misiva, Ávila rechazó enérgicamente y con indignación los dichos de Villanueva, a los que calificó de falsos, malintencionados y agraviantes. Asimismo, señaló que su renuncia no implicaba una aceptación de los hechos que contenía la declaración de Villanueva, y que lo hacía por razones del deber del cuidado de la cosa pública, por sus principios morales y por el interés de garantizar la integridad, transparencia e institucionalidad de la JNJ.
Ávila también manifestó que se pondría a disposición de las autoridades correspondientes para esclarecer y explicar la verdad de los hechos, y que todas sus decisiones como miembro de la JNJ se habían realizado con honestidad, transparencia y rectitud, y se encontraban debidamente motivadas y publicadas en la página web institucional.
La Comisión Permanente debatirá sobre el futuro de la JNJ
La renuncia de Ávila se produjo en medio del proceso de acusación constitucional que afronta la JNJ en el Congreso, por presuntamente haber incurrido en infracción constitucional al nombrar a Benavides como fiscal de la Nación, sin haber verificado sus antecedentes ni haber evaluado su idoneidad. La Subcomisión de Acusaciones Constitucionales emitió un informe aprobado que propone la destitución e inhabilitación por 10 años de todos los integrantes de la JNJ. La Comisión Permanente debatirá este informe el próximo lunes 26 de febrero.
Algunos congresistas de diferentes bancadas han expresado su opinión de que Ávila debe enfrentar el proceso y responder a la denuncia constitucional, a pesar de su renuncia. Alex Paredes, del Bloque Magisterial, considera que su renuncia podría ser un intento de evadir una posible sanción. Además, señaló que la situación de la JNJ es muy complicada y que podrían haber más renuncias en el futuro.
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Chero niega haber negociado con Ávila
Por su parte, el exministro de Justicia, Félix Chero, negó haber participado en alguna negociación o intercambio de favores con Ávila, y dijo que desconocía las conversaciones que Villanueva pudo haber tenido con él. Chero afirmó que su relación con Ávila fue siempre de carácter institucional, y que nunca hablaron de temas particulares o personales. También indicó que la visita que le hizo a Ávila en su despacho fue formal y protocolar, y que debe haber sido registrada por la JNJ.
De esta manera, la JNJ enfrenta una crisis que pone en riesgo su legitimidad y credibilidad. La renuncia de Ávila abre interrogantes sobre el rol que cumplió la JNJ en el nombramiento de Benavides, y sobre las posibles influencias y presiones que habrían existido en dicha decisión. Es necesario que se investigue y se sancione a los responsables de las presuntas irregularidades, y que se garantice la transparencia y la independencia de la JNJ.
