La empresa farmacéutica estadounidense, Johnson & Johnson, propuso el martes un acuerdo de 8.900 millones de dólares para poner fin a las demandas en su contra por vender talco con amianto acusado de causar cáncer. El acuerdo aún debe ser aprobado por el tribunal.
Según un comunicado del grupo, el acuerdo «va a resolver de manera equitativa todas las demandas» sobre su talco, acusado de contener amianto y de provocar cáncer de ovario. Johnson & Johnson precisó que este acuerdo no constituye un reconocimiento de culpabilidad y sigue asegurando que su talco es «seguro», aunque lo retiró del mercado norteamericano.
Más de 60.000 demandantes han aceptado el acuerdo, cuyos pagos realizados por una filial podrían extenderse durante 25 años. El acuerdo debe «cerrar todas las demandas presentes y futuras sobre el talco», precisa el comunicado.
En junio de 2021, Johnson & Johnson fue condenado a pagar 2.100 millones de dólares por daños y perjuicios, después de años de procedimientos. Una corte de apelación de Misuri consideró que el grupo «vendió conscientemente a los consumidores productos que contienen amianto», lo que generó una fuerte «angustia física, mental y emocional».
Aunque Johnson & Johnson sigue defendiendo su inocencia, anunció en mayo de 2020 que dejaba de vender este polvo en Estados Unidos y Canadá, donde las ventas bajaron por la desconfianza sobre el producto.
La inquietud sobre la contaminación del talco por amianto nació en la década de 1970. Posteriormente, estudios evidenciaron un riesgo más elevado de cáncer de ovarios en las usuarias del talco, que se sospecha es capaz de remontar hasta los ovarios vía la vagina o el útero. Una síntesis de estudios publicada en enero de 2020 no encontró relación estadística entre el uso del talco sobre los genitales y el riesgo de cánceres de ovarios. Cuatro mujeres de 10 en Estados Unidos, sobre todo las de mayor edad, usaron talco para absorber humedad y olores, bien sea por aplicación directa sobre los genitales, o sobre ropa interior, un tampón o un diafragma.
La acción del grupo subió más de un 3% a 163,35 dólares luego del anuncio del acuerdo.
